Mental health support helps long-term displaced people

Burkina Faso | 2023 | CBPF

Burkina Faso, Kaya. Zourata lives at the Tiwega displacement site in Kaya. Kaya is a city north-east of Burkina Faso’s capital, Ouagadougou, which has experienced a massive influx of internally displaced people since 2019. Insecurity and violence by armed groups have affected many communities in the region, eroding trust among neighbours.

Zourata is one of thousands who fled violence and came to Kaya with very little.

“When I arrived here, I was traumatized by the violence I had witnessed and the losses I had suffered. I was left with nothing because I couldn’t take anything with me when I fled.”

Zourata was able to access mental health assistance and a hygiene kit thanks to a project run by the national NGO Technical Assistance Alliance for Development, and funded by the Regional Humanitarian Fund for West and Central Africa.

“I met with the psychologist several times individually and in group sessions.” The sessions covered protection as well as social cohesion. “My conversations with the psychologist helped me regain my composure and understand that a different life was possible here,” Zourata explained.

The awareness sessions on social cohesion have significantly improved the community life for Zourata and her fellow displaced neighbours at the site.

While they were skeptical at first, Zourata and her neighbours now eat together and engage in most of their activities side by side. “I realized that beyond the day-to-day food assistance, stronger mental health is essential for our survival. Today, I am feeling more hopeful and able to take better care of my younger children who are still with me,” Zourata added.

For more information on the Regional Pooled Fund for West and Central Africa

OCHA POOLED FUNDS DATA HUB: https://cbpf.data.unocha.org/

Adapted from the original story

Zourata Sawadogo est cheffe de ménage déplacée et mère de sept enfants sur le site des déplacés de Tiwega, dans la ville de Kaya. Elle a bénéficié d’une assistance en santé mentale et d’un kit d’hygiène grâce au projet de l’ONG nationale Alliance Technique d’Assistance au Développement financé par le Fonds Humanitaire Régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Zourata a tout perdu suite aux violences qui ont éclaté dans le village de Dablo où elle vivait.

« Quand je suis arrivée ici, j’étais traumatisée par les violences que j’avais vues et les pertes subies. J’étais démunie car je n’avais rien pu prendre. Le kit d’hygiène reçu et les séances de sensibilisation de ATAD m’ont beaucoup soulagée. J’ai vu plusieurs fois le psychologue individuellement et en groupe, nous avons été sensibilisés, à la protection et la cohésion sociale. Mes échanges avec le psychologue m’ont permis de me ressaisir et de comprendre qu’une autre vie était possible ici ».

Les séances de sensibilisations sur la cohésion sociale ont considérablement amélioré la vie en communauté de Zourata et ses voisines déplacées sur le site. Méfiantes au début, aujourd’hui elles mangent ensemble et mènent la majorité de leurs activités côte à côte.

« J’ai compris qu’au-delà de l’assistance alimentaire qui finit du jour au lendemain, la santé mentale est essentielle pour notre survie. Aujourd’hui je reprends espoir et je recommence à prendre soin de mes plus jeunes enfants qui sont encore avec moi » confie Zourata.